民不聊生的本义指百姓没有办法生活下去，形容生活极端困苦。聊：依靠，依赖。民不聊生（拼音：mín bù liáo shēng）是一则来源于历史故事的成语，成语相关典故最早出自于《战国策·秦策四》：“本国残，社稷坏，宗庙隳，刳腹折颐，首身分离，暴骨革泽，头路僵仆，相望于境；父子老弱系虏，相随于路；鬼神狐祥无所食，百姓不聊生，旌类离散，流亡为臣妾，满海内矣。”句中的“百姓不聊生”后演化为成语“民不聊生”。成语用法：该成语在句中多作谓语、分句，也作定语、补语。运用示例：1、西汉·司马迁《史记·张耳陈馀列传》：“财匮力尽，民不聊生。”2、清末民初·陈夔龙《梦蕉亭杂记》：“戊戌变政，首在裁官。京师闲散衙门被裁者，不下十余处。连带关系，因之失职失业者将及万人。朝野震骇，颇有民不聊生之戚。”3、近代·蒋光慈《现代中国社会与革命文学》：“过去的许多年中，民不聊生，国无宁日。”4、近代·鲁迅《娘儿们也不行》：“明朝的魏忠贤是太监——半个女人，他治天下的时候，弄得民不聊生。”5、现代·任光椿《戊戌喋血记》：“何况现在又是国难当头，民不聊生的年景，这种淫乐的生活，更加使他痛恨。”6、现代·冯德英《迎春花》：“在那些年月，军阀混战，土匪横行，民不聊生。”造句：1、战争时期，民不聊生，流离失所。2、清朝末年，政治腐败，经济凋敝，物价飞涨，民不聊生。3、奸臣当道，朝野上下黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，民不聊生。
