钾肥能促进植物进行光合作用，促进植物蛋白质的合成，使植物的枝叶更坚韧、厚实；还能提高植物抗病、抗寒、抗旱、抗倒伏、抗盐等抗逆性能，从而改善植物的质量，提高植物对氮元素的吸收。钾肥，全称钾素肥料。以钾为主要养分的肥料，植物体内含钾一般占干物质重的0.2%~4.1%，仅次于氮。
钾在植物生长发育过程中，参与60种以上酶系统的活化，光合作用，同化产物的运输，碳水化合物的代谢和蛋白质的合成等过程。国内现有的钾肥产能主要集中在青海格尔木及新疆罗布泊地区。2010年，中国累计生产钾肥3967569吨（折纯），比2009年同期增长了12.7%。
钾促进酶的活化对酶的活化作用是钾在植物生长过程中最重要的功能之一，现已发现钾是60多种酶的活化剂。因此。钾同植物体内的许多代谢过程密切相关，如:光合作用、呼吸作用和碳水化合物、脂肪、蛋白质的合成等。促进光合作用和光合产物的运输①提高光合效率;②调节气孔的开闭，控制CO₂和水的进出；③促进碳水化合物的合成，加速光合产物的流动。
